Proceso AO (anaeróbico-aeróbico)
Principio de funcionamiento: este es un proceso clásico. Consta principalmente de dos etapas:
Etapa A - Etapa anaeróbica: en un ambiente libre de oxígeno-, los microorganismos anaeróbicos descomponen las moléculas orgánicas grandes de las aguas residuales en moléculas más pequeñas, liberando fósforo.
Etapa O - Etapa Aeróbica: En condiciones de oxigenación, los microorganismos aeróbicos proliferan formando lodos activados. Consumen contaminantes orgánicos de las aguas residuales (incluidas pequeñas moléculas orgánicas y nitrógeno amoniacal de la etapa anaeróbica), convirtiéndolos en dióxido de carbono, agua y sus propios lodos. Al mismo tiempo, también absorben fósforo.
Proceso A2O (anaeróbico-anóxico-aeróbico)
Principio de funcionamiento: Esto puede verse como una versión mejorada del proceso AO, agregando una etapa anóxica entre las secciones anaeróbica y aeróbica.
Etapa Anaeróbica: Libera fósforo.
Etapa anóxica: Utiliza nitrógeno nitrato (NO₃⁻) del licor mezclado que regresa de la etapa aeróbica. Bajo la acción de bacterias desnitrificantes, se reduce a gas nitrógeno (N₂) y se descarga, logrando la eliminación del nitrógeno.
Etapa aeróbica: Elimina la materia orgánica, nitrifica (convierte el nitrógeno amoniacal NH₄⁺ en nitrógeno nitrato NO₃⁻) y absorbe fósforo.
Proceso MBR (biorreactor de membrana)
Principio de funcionamiento: Este es un representante de la "alta tecnología". Combina el tratamiento biológico (proceso de lodos activados) con la tecnología de separación por membranas. El tradicional tanque de sedimentación secundaria se sustituye completamente por un módulo de membrana de ultrafiltración (membrana MBR).
Las aguas residuales sufren reacciones bioquímicas en el biorreactor.
Luego, se produce la separación sólido-líquido a través de la membrana MBR (con poros miles de veces más finos que un cabello humano). El agua y las moléculas diminutas pueden pasar, mientras que las bacterias, los virus y los sólidos en suspensión quedan completamente retenidos.
Proceso MBBR (reactor de biopelícula de lecho móvil)
Principio de funcionamiento: Este es un proceso nuevo e ingenioso. Implica agregar una gran cantidad de medios biológicos suspendidos (típicamente esferas porosas de polietileno o poliuretano) con una gravedad específica cercana al agua a un tanque aeróbico. Estos medios proporcionan una enorme superficie para el crecimiento microbiano, formando una "biopelícula en movimiento". Bajo aireación, el medio fluye en el agua, haciendo pleno contacto con las aguas residuales, degradando así eficazmente los contaminantes.
Ventajas principales:
Alta carga de tratamiento y fuerte resistencia a los golpes: gran biomasa y buena estabilidad del sistema.
Sin-obstrucción y sin necesidad de retrolavado: el flujo del medio evita problemas de obstrucción.
Alta flexibilidad: Puede utilizarse como tecnología de actualización para instalaciones de tratamiento de aguas residuales existentes.
Proceso SBR (reactor por lotes de secuenciación)
Principio de funcionamiento: No es un proceso de flujo continuo, sino un proceso cíclico en el que los procesos ocurren en lotes según una secuencia de tiempo dentro del mismo reactor. Un ciclo típico incluye: Influente → Reacción (Aireación) → Sedimentación → Drenaje → Inactivo.
Todos los procesos se completan en un solo tanque SBR, operado secuencialmente mediante control automatizado.
Ventajas principales:
Proceso simple, tamaño reducido: elimina la necesidad de tanques de sedimentación y sistemas de retorno de lodos.
Operación flexible: la eliminación de nitrógeno y fósforo se puede lograr fácilmente ajustando el tiempo de cada etapa.
Excelente efecto de sedimentación: las condiciones ideales de sedimentación estática dan como resultado un efluente de alta-calidad.
